Lisa Carrington: A cinco vezes medalhista de ouro olímpica sobre os sacrifícios que ela fez para o sucesso

EUm 2021, depois que Lisa Carrington ganhou três medalhas de ouro em sua terceira Olimpíada – elevando sua contagem total de ouro para cinco e tornando-a a atleta olímpica não paraolímpica de maior sucesso – quase todo mundo esperava que ela
abandonar. Ela considerou isso, ela diz, não porque era o que ela queria, mas porque sabia que era o que muitas pessoas esperavam.

Assim, no próximo ano, em Paris, aos 35 anos, ela voltará a entrar no caiaque e tentar adicionar ainda mais ouro ao seu recorde. Ela tem uma fome de continuar no esporte e uma fome de continuar fazendo o barco ir mais rápido. Ganhar uma série de medalhas de ouro não mudou isso. As medalhas de ouro nem parecem ser a parte mais importante da equação para ela. Embora esteja orgulhosa do que fez, ela diz que não sabe se suas surpreendentes conquistas olímpicas realmente serão aceitas.

“Eu acho que todo mundo vai experimentar isso de forma realmente diferente. Não sei se é um pote de ouro no fim do arco-íris. Acho que é disso que você tem que ficar longe. Não é essa coisa mágica que vai te salvar pelo resto da vida. É apenas um momento de conquista e trabalho duro.”

Ela sabe que há apenas uma pequena janela em que terá condicionamento e forma para competir em alto nível e quer aproveitar ao máximo enquanto ainda pode

“Eu entendo que não é uma carreira para sempre e muitos atletas vão ganhar uma medalha de ouro e dizer, ‘Sim, sou eu, isso é tudo que eu queria fazer, eu terminei agora.’ Mas acho que, para mim, estou em uma situação realmente diferente e única, onde ainda posso ganhar a vida. Eu ganho muito com o que eu faço. Estou extremamente apoiado para ser capaz de alcançar. Tenho uma grande equipe e não sei se todos têm a sorte de ter isso.”

Grande parte da razão pela qual ela permaneceu nisso, apesar dos sacrifícios, é por causa do desafio que isso proporcionou.

“Só porque consegui algo”, diz ela, “não significa que mereço ser dispensada do desafio”.

Quanto melhor você fica, diz ela, mais difícil é continuar melhorando.

“É como um diamante bruto. Já está bem brilhoso. Como torná-lo melhor? Isso é realmente o que me desafia.

Ela diz que é mais do que apenas entrar no barco ou na academia e trabalhar duro. Trata-se de inovação constante e de entender o que precisa ser melhorado e como melhorá-lo.

“Não é tão fácil quanto pegar um livro e encontrar a resposta. Dá um pouco de trabalho conseguir fazer isso.”

Por quanto tempo você pode continuar em um nível que é melhor do que qualquer outra pessoa no mundo? Carrington tinha 22 anos quando ganhou sua primeira medalha de ouro olímpica e, a essa altura, já vinha colocando seu corpo em treinamento intenso há muitos anos.

Ttrês de suas cinco medalhas de ouro olímpicas foram no K1 200m, prova em que ela nunca perdeu em nível olímpico e provavelmente nunca perderá, porque o evento foi descartado para as próximas Olimpíadas, uma decisão que ela descreve como política e tomada sem consultar as organizações desportivas dos países concorrentes.

“É realmente frustrante e me deixou muito mais consciente de que pessoas em cargos elevados podem ter tanto controle sobre seu futuro”, diz ela. “E penso que, se nunca tivesse tido a oportunidade de correr nas 200cc, não estaria onde estou agora. Então acho que fico triste pelos atletas que não terão essa oportunidade nas Olimpíadas. Isso só me faz pensar, cara, se você quer realmente apoiar o esporte, você tem que ir para essas posições realmente altas para garantir que as coisas certas aconteçam.

O K1500m e o K2 500m, nos quais ela conquistou seus outros dois ouros em Tóquio há dois anos, serão novamente disputados em Paris e, no Campeonato Mundial do ano passado, ela terminou em primeiro e quarto lugar nesses eventos, respectivamente. Ainda assim, é um longo caminho e há uma chance de ela sair de sua última Olimpíada sem nada.

“Eu ficaria incrivelmente desapontada”, diz ela. “Mas acho que você precisa fazer um balanço do trabalho que fez, das pessoas com quem fez e o que foi necessário para chegar lá. Você tem que ter muito orgulho disso. Portanto, a jornada também é muito importante.”

Questionada sobre a pressão que sente para ter sucesso em nome de um país esperançoso, ela diz: “Acho que não quero ser escrava dele. Não quero precisar ser sempre – ou ter a expectativa de precisar ser – perfeito. É ter certeza de que não faço as coisas porque tenho medo de falhar ou ser imperfeito e também fazer algo porque é libertador de expectativas.

“Há definitivamente uma enorme consciência para mim em torno disso. Eu acho que é só manter aquela coisa de tentar ser um aprendiz, sempre usando estratégias para não achar que eu sei tudo, que eu sou o chefe ou o melhor ou sei lá o quê. Não sei se esse tipo de pensamento é útil.”

Osua entrevista estava marcada para as 9h, mas teve que ser adiada uma hora porque ela estava na água no lago Pupuke, e tivemos que terminar depois de 45 minutos porque ela precisava ir à academia. Ela é uma treinadora notoriamente difícil e notoriamente não perde uma sessão há 13 anos: “Você tem que aproveitar ao máximo esse momento, caso contrário, ele se foi”.

A entrevista aconteceu em um café de North Shore e em nossa mesa, por acaso, havia um livro intitulado Silver Fern: 150 anos do esporte neozelandês. O livro foi publicado em 1990, um ano após o nascimento de Carrington, e a imagem da capa era uma montagem de fotos com seis esportistas icônicos da Nova Zelândia e apenas uma mulher – a medalha de ouro olímpica de salto em distância de 1952, Yvette Williams.

Carrington diz que, embora as coisas estejam mudando, ela está preocupada com a contínua falta de representação das mulheres na cobertura esportiva. Em particular, ela notou uma explosão no número de documentários esportivos nos serviços de streaming de televisão ultimamente, predominantemente focados em homens.

“Imagine ser uma jovem e só ver documentários sobre atletas do sexo masculino. Você se interessaria mais por esportes se visse mais meninas, mais mulheres? Porque eu acho que você pode entender, quando você consegue ver alguém incrível, alguém que é como você, que se parece com você, na tela ou onde quer que seja… Não sei se para mim, enquanto crescia, não havia muitos. Havia Sarah Ulmer e provavelmente os Silver Ferns. Então acho que há um pouco mais de espaço para nós, mulheres.”

Sele conheceu seu agora marido Michael Buck em 2010, um ano antes de ela ganhar seu primeiro campeonato mundial, mas não foi até as Olimpíadas de Londres no ano seguinte que ela – e, por extensão, ele – foram catapultados para a consciência nacional: “Como o caiaque é um esporte tão pequeno aqui, não há muito hype em torno dele, então vencer o mundial não mudou muito as coisas para nós.” Ganhar o ouro nas Olimpíadas é uma história diferente e quando ela fez isso, “Parceira de Lisa Carrington” se tornou o título que os neozelandeses atribuíram a Buck e continuaram a atribuí-lo por muitos anos.

Embora ela diga que às vezes tem sido difícil para ele e que a dedicação e o comprometimento necessários para sustentar seu desempenho no nível mais alto às vezes dificultam que ela se concentre no relacionamento da maneira que gostaria, nem tudo é luta. : “Definitivamente há vantagens para ele também. Ele viaja muito comigo e vê partes do mundo que de outra forma não veria, mas sim, eu definitivamente coloquei o caiaque em primeiro lugar, e isso é algo com o qual ele teve que lidar. O fato de ele estar feliz em lidar com isso é evidenciado pelo fato de eles terem se casado no ano passado, após 11 anos juntos.

Ela diz que Buck tem sido incrivelmente solidário e compreensivo, mas não foi apenas uma via de mão única. Ele também tem uma carreira de sucesso em serviços financeiros que ocupa muito de seu tempo e energia, e ela esteve ao seu lado em tudo isso. “Relacionamentos são uma questão de dar e receber”, diz ela, “e chegará um ponto em que minha carreira acabará e não será mais assim, e ele sabe disso”.

Ela falou abertamente no passado sobre querer ter filhos, mas decidiu esperar até o fim de sua carreira, uma decisão que não tomou levianamente. “Acho que o que realmente ajudou foi pensar em mulheres de carreira e como mais e mais pessoas estão tendo filhos mais tarde na vida – isso é uma possibilidade.”

Ela diz que sente as expectativas e pressões da sociedade, mas não está preocupada com isso agora: “Acho que tenho sorte o suficiente por estar perto de pessoas que não estão me pressionando com esse tipo de expectativa ou pressão, e que há tempo .”

Sempre que chega o fim de sua incrível carreira, ela espera ficar muito triste.

“Tem sido uma grande parte da minha vida e, por mais difícil que seja aparecer e correr, acho que não há nada como isso. Não que eu já tenha experimentado muita vida ainda, mas para gerar e criar essas situações para você mesmo, onde você tem que atuar sob imensa pressão, eu diria que provavelmente não há muitos que eu colocaria minha mão para cima e escolheria ir em. Atuar e estar no esporte e nessas situações de alta pressão, é minha escolha fazê-lo. E naquele momento, é a única coisa que importa no mundo.”

Foto principal / Dean Purcell. Maquilhagem / Claudia Rodrigues. Estilo / Courtney Joe. O colar é do próprio estilista.