Críquete Black Caps x Sri Lanka: terceiro dia do segundo teste na Reserva da Bacia em Wellington

Acompanhe toda a ação do terceiro dia da segunda prova entre Nova Zelândia e Sri Lanka.

Recapitulação do segundo dia: o prazer duplo do Black Caps

Seis meses atrás, era razoável imaginar quando Kane Williamson redescobriria seu melhor com o bastão.

Seis dias atrás, era justo questionar se Henry Nicholls manteria seu lugar na equipe.

Hoje, no Basin Reserve, Williamson e Nicholls se tornaram os primeiros companheiros do Black Caps a marcar dois séculos nas mesmas entradas, rebatendo com um nível de controle igualado pela posição de seu time no segundo teste contra o Sri Lanka.

Depois que a Nova Zelândia declarou no final do segundo dia em 580-4, seu quarto melhor total quando solicitado a rebater primeiro, Matt Henry e Doug Bracewell – auxiliados por uma captura especial de Devon Conway – reduziram os turistas para 26-2 em tocos.

Se os Black Caps fizerem o esperado e terminarem o programa de testes deste verão conquistando a terceira vitória consecutiva, isso será lembrado por muito tempo por Williamson e Nicholls.

Começando o segundo dia em 155-2, a dupla colocou 363 para o terceiro postigo – a quinta maior parceria para a Nova Zelândia em testes – e tornou irrelevantes quaisquer preocupações sobre suas perspectivas de curto ou longo prazo.

Williamson já havia banido as dúvidas que surgiram junto com o tendão do cotovelo, lesão que o fez aguentar quase um ano sem 50 em nenhum formato. Este 215 foi sua segunda tonelada dupla no verão e a terceira batida acima de 100 em suas últimas quatro curvas.

Nicholls, por outro lado, começou hoje com o objetivo de encerrar uma sequência de 14 entradas sem marcar mais de 30, uma queda prolongada que deixou sua posição sujeita a debates externos. Esta invencibilidade de 200 pontos recompensou os selecionadores do time, que pareciam ter poucos escrúpulos em persistir.

A forma contrastante da dupla se juntou em um dia de sublimidade de rebatidas, com Williamson registrando seu sexto teste 200, enquanto Nicholls obteve um novo recorde na carreira.

O duplo delicioso era quase inteiramente merecedor. Embora Nicholls tenha caído duas vezes, em seis e 92, ele igualou Williamson na tomada de chutes e o ultrapassou na taxa de rebatidas.

Ambos os batedores geralmente se contentam em acertar perto de 50 nos testes, mas ambos marcaram livremente ao longo de suas entradas, quebrando 38 quatros e seis seis combinados.

O que mais impressionou foi que nenhum dos dois apareceu com pressa. Em vez disso, sua rápida acumulação era mero reflexo de seu comando.

“Foi muito divertido”, disse Nicholls ao Spark Sport. “A maneira como ele jogou foi brilhante e me permitiu fazer minhas coisas.

“Nós apenas continuamos tentando nos lembrar de fazer isso um pouco mais. Bater com alguém assim é muito legal – é uma honra, sério.”

A diversão começou em uma hora de abertura alegre, na qual a dupla ultrapassou 100 e deu a entender o que viria a seguir.

Williamson alcançou o primeiro de muitos marcos, tornando-se o único Kiwi a atingir 8.000 testes. Precisando de 164 entradas, ele empatou em oitavo ao lado de Brian Lara e Matthew Hayden para o menor número necessário, ao mesmo tempo em que ultrapassou Mark Waugh, Garry Sobers e Geoffrey Boycott no total de corridas da carreira.

Naturalmente, o ex-capitão mal reconheceu o anúncio subsequente para a multidão, embora logo tenha sido forçado a tirar o capacete e levantar o bastão.

Williamson marcou sua 28ª tonelada de teste em estilo condizente com um turno de autoridade total, dividindo dois jogadores de campo com um drive perfeitamente posicionado para a cerca de cobertura.

Sri Lanka pegou a nova bola pouco antes do almoço, os anfitriões saboreando sua refeição em 304-2, mas não fez nada para negar o domínio dos batedores.

Os limites consecutivos de Williamson viram a parceria de 200 corridas subir de 308 bolas, antes de ultrapassar 150 pela décima vez nos testes.

Na outra ponta, Nicholls teve a sorte de escapar ao lançar uma chance simples de pegar e lançar para Dhananjaya de Silva, usando aquela vida para comemorar seu nono – e mais aliviante – século de teste.

O jogador de 31 anos foi para o chá depois de fazer 16 corridas nas últimas três bolas de Asitha Fernando, com a dupla passando por 300 e marcando 5,35 no meio da sessão.

Notavelmente, hoje marcou a segunda vez que Williamson e Nicholls compilaram uma tonelada tripla coletiva, tendo desfrutado de uma resistência de 369 corridas contra o Paquistão em 2021.

Essa parceria mal caiu quando Williamson atacou depois de se tornar o sétimo homem na história do teste a registrar seis séculos duplos. Holing out to long-on representou seu primeiro erro real em seis horas e meia de rebatidas.

Williamson logo aplaudiu do pavilhão quando seu antigo parceiro fez um double-double, levando a uma declaração imediata de Tim Southee que foi devidamente justificada antes dos tocos.

Primeiro, Henrique encontrou a orla de Oshada Fernando; então, Conway conseguiu um corte de Kusal Mendis enquanto estava no ar em extensão total, dando a Bracewell um postigo em seu primeiro teste desde 2016.

Tal ausência exemplificou a lealdade de longa data dos Black Caps aos titulares, embora Nicholls reconhecesse que suas corridas hoje estavam quase necessárias.

“Você está sempre querendo contribuir com a equipe, e eu não tenho conseguido fazer isso tanto quanto gostaria”, disse ele. “Foi bom tornar isso realmente grande e nos colocar em uma posição em que estamos bem na frente do jogo.”